Fleischfresser

Der weltweit größte Raubsaurier Giganotosaurus besaß ein mit rasiermesserscharfen Zähnen bestücktes Maul, in das ein Mensch von 1,80 Meter Größe mühelos der Länge nach hinein gepasst hätte. Seine Zähne waren nicht nur lang, sie waren zudem am Rand gesägt, wie ein Steakmesser, so dass sie Muskeln und Sehnen leicht durchdringen konnten. So konnte dieser Gigant ein großes Stück aus seinen Opfern herausbeißen. Mit 14 Metern Länge und 7 Tonnen Gewicht war er der größte Fleischfresser der Südhalbkugel. Es gab unter den Raubsauriern allerdings auch wesentlich kleinere Vertreter als die riesigen so genannten fleischfressenden Echsen (Carnosauria). Diese hatten zum Teil große Ähnlichkeiten mit heutigen Vögeln.

Bekannt sind aus dieser zweiten Großgruppe namens Coelurosaurier Formen wie Archaeopteryx und die Gruppe der Dromaeosaurier mit Deinonychus, Velociraptor, Unenlagi und Austroraptor. Letzterer wurde erst kürzlich wissenschaftlich beschrieben und ist der größte derzeit bekannte Raptor („Räuber des Südens“) weltweit. Einige dieser Echsen trugen bereits urtümliche Federn, die jedoch der Wärmeregulation und nicht dem aktiven Fliegen dienten. Größere Raubsaurier lebten vermutlich entweder als Einzelgänger oder in Paaren, während die kleinen Theropoden wahrscheinlich im Rudel lebten und jagten.